十五岁那年，我跟母亲和哥哥相依为命，一边守着父亲留下的偌大家产，一边防着借口照看我们，其实是对父亲留下的家产虎视眈眈而找上门来的江南本家。

可防不胜防。

在一次母亲外出为逝去的父亲点香灯时，突然来人告诉我，母亲的马车失控，跌落山崖，人是救上来了，但是奄奄一息，只等着见我最后一面。

我六神无主，来不及等还在书院上学的哥哥，拎着裙摆便往外跑。

刚出了城门，就被一麻袋套住头。

——那些本家的豺狼，将我骗了出来，给我找了个脏臭的男子，准备玷污了我，好以此为理由斥责母亲辱没门风，不配掌家。

哥哥还未加冠，也没有入仕，他们正好夺走家产。

在那个凄风苦雨的夜晚，是流落在外行乞为生的许秋池救了我。

电闪雷鸣间，我看见他放下手中石头时，染血的侧脸。

苍白、美丽，透着股妖冶之气，跟破烂脏污的穿着格格不入。

落在我眼中，却是如同天神降世。

他再开口，是问我要两个馒头：“要白面的。”

我这才看见，他们是两个人。

顶着一枝荷叶、用手帕蒙住脸的另一个脑袋，从他身后露出来。

身上没有补丁，很整洁。

两个人的肚子咕咕响起来。

我回过神，慌忙道：“我带你们回家去。”

他们却用警惕的眼神看着我。

我低头看了一眼身上的绸缎衣衫，恍然大悟。

时值江南洪灾，许多人弃家北上，成了流民，许多权贵家族趁此机会低价买入奴隶。

他们是怕，我也会是那样的人。

我沉吟半晌。

突然想起。

“我家隔壁的书生一家考上功名，外放去了，现下那宅子空着呢。我手里还有些体己，你们救了我的命，我便将那宅子买下来送你们。”

我爹曾经是个商人，虽说后来将大半家产都捐了去，可我家仍是不缺钱银的。

两人眼睛亮了亮。

可随即，我的救命恩人，又肃声道：“我们有个住处就可，不必浪费银钱。”

我想说，怎么会是浪费？你救了我的命。

可女孩的肚子又叫一声。

他打断道：“什么时候回去？”

我只好踉跄着爬起来，带着二人往城里去。

中途问：“你们二人是什么关系？为何深夜在外行走？”

他沉默片刻，说：“我们是兄妹，江南起灾，跟着流民一路上来，恰好到了京郊。”

我点点头。

从头到尾，女孩没有说一句话，只是很依赖地紧紧靠在他身侧。

“我叫许秋池。”他说。

“多谢你了，银钱我会还上的。”

我急忙又要说不必。

他却语气沉沉：“我不是挟恩图报的人。”

后来，相处日久，我才识破他的谎言。

许秋池曾经是个乞丐，因为过于美貌，常常受人排挤、被人觊觎。

宋渺的父母在江南小有薄产，因为可怜他命苦，又见他聪明，便找他上门做童养婿，出钱给他读书。

可惜一场天灾，宋家父母一命呜呼，在地势高的书院读书的许秋池和前去接他下学的宋渺逃过一劫。

家中资产被掠食殆尽，他只好带着宋渺北上求生。

一路上，他强忍羞耻，做过许多不体面的事。

打过架，与野狗争过食。

只为了让宋渺能够吃饱穿暖。

可当着宋渺的面，他仍必须要做一个君子。

“我不想让她觉得，我们是乞丐。”

那时，我已经认出来，宋渺是我幼时的邻居。

对他的妄念就此止住。

他们是未婚夫妻，不是兄妹。

只不过宋渺不愿承认罢了。